L’origine de l’agglomération de Lenno est d’une grande antiquité et on y trouvait, selon la tradition, la villa de Pline, appelée “Comoedia”, d’où celui-ci pouvant pêcher de sa fenêtre ; bourg de pêcheurs , et d’agriculteurs, Lenno possède in pressoir artisanal vieux de plusieurs siècles, le dernier encore en activité sur le lac de Côme, qui sert à la production d’une huile d’olive d’excellente qualité.
La rive du lac est une succession de célèbres villas, comme la rouge “Casinella” des Mantegazza et l’incomparable Villa del Balbianello, édifiée au XVIII siècle sur le promontoire du Lavedo par le Cardinal Angelo Maria Durini : un homme expert en belles choses, également propriétaire du Balbiano, et qui fit construire la célèbre loggia tripartie avec vue sur les deux anses, dont il baptisa la plus sauvage “golfe de Diane“ et la plus accueillante “sein de Vénus“.
La galerie se trouve à côté de la bibliothèque et du salon de la musique. Possédée depuis 1919 par les américains Ames, la villa fut achetée en 1974 par le comte Guido Monzino, qui a laissé le Balbianello en héritage au FAI, Fonds pour l’Environnement Italien, en 1988.
